กรุงเทพฯ 2 ก.พ.-สถาบันเหล็กและเหล็กกล้าแห่งประเทศไทย คาด ความต้องการใช้เหล็กของประเทศ ปี 2553 ขยายตัวร้อยละ 15-20 จากนโยบายไทยเข้มแข็ง และแนวโน้มเศรษฐกิจโลกฟื้นตัว ขณะที่ กระทรวงอุตสาหกรรม เตรียมเสนอ ครม. พิจารณางบประมาณดำเนินโครงการเหล็กต้นน้ำ 
 
นายวิกรม วัชรคุปต์ ผู้อำนวยการสถาบันเหล็กและเหล็กกล้าแห่งประเทศไทย เปิดเผยว่า ปริมาณการใช้เหล็กของไทยมีปี 2553คาดว่าจะเพิ่มขึ้นจากปีที่ผ่านมาร้อยละ 15-20 คิดเป็นปริมาณ 11.5-13 ล้านตัน เนื่องจากโครงการก่อสร้างในโครงการไทยเข้มแข็งจะเป็นรูปธรรมมากขึ้น และเศรษฐกิจของประเทศ ฟื้นตัวตามภาวะเศรษฐกิจโลก ส่วนราคาเหล็กปีนี้จะใกล้เคียงกับปีที่ผ่านมา โดยเหล็กรีดร้อน ราคาอยู่ที่ 500-600 ดอลลาร์สหรัฐต่อตัน แม้ว่าราคาน้ำมันตลาดโลกยังมีความผันผวนแต่จะไม่ส่งผลกระทบต่อราคาเหล็ก อย่างไรก็ตาม ปัจจัยทางการเมืองที่ยังไม่มีเสถียรภาพ จะไม่ส่งผลกระทบต่อราคาราคาเหล็ก ยกเว้นเกิดเหตุการณ์รุนแรงขึ้น
 
นายวิกรม กล่าวด้วยว่า ความคืบหน้าโครงการลงทุนผลิตเหล็กต้นน้ำ ขณะนี้อยู่ระหว่างการศึกษาพื้นที่ที่เหมาะสม โดยมองภาคตะวันออกและภาคใต้ เช่น จังหวัดระยองและจันทบุรี ซึ่งจะพัฒนาเป็นเมืองใหม่ หรือ Eco Industrial Town เพื่อยกระดับความเป็นอยู่ของชุมชนรอบนิคมอุตสาหกรรม โดยจะต้องมีการศึกษาผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อม หรือ EIA และผลกระทบด้านสุขภาพ หรือ HIA  ซึ่งภายใน 1-2 สัปดาห์นี้ จะเริ่มทำงานกับทีมที่ปรึกษา และคาดว่า ภายใน 6 เดือนจะเสนอคณะรัฐมนตรีพิจารณาได้ และเชื่อว่าเมื่อถึงเวลานั้น หลักเกณฑ์เรื่องการจัดทำ EIA และ HIA ของภาครัฐจะมีการชัดเจนมากขึ้น  
นายชาญชัย ชัยรุ่งเรือง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงอุตสาหกรรม กล่าวว่า ขณะนี้อุตสาหกรรมเหล็กต้นน้ำมีความคืบหน้าไปมากแล้ว โดยมอบหมายสถาบันเหล็กกล้าเป็นผู้ดำเนินการ และคาดว่า เมื่อดำเนินแล้วเสร็จจะมีมูลค่าโครงการมากกว่า 800,000 ล้านบาท ส่วนความคืบหน้าการออก พระราชบัญญัติเมืองอุตสาหกรรมใหม่ ขณะนี้ผ่านความเห็นชอบจากคณะรัฐมนตรีแล้ว และอยู่ระหว่างการจัดทำยุทธศาสตร์เพื่อสร้างมูลค่าเพิ่มให้กับอุตสาหกรรมเหล็ก คาดว่าจะได้ข้อสรุปที่ชัดเจนภายในเดือนมีนาคมนี้ ก่อนเสนอของบประมาณดำเนินการจากคณะรัฐมนตรีต่อไป .