นายเฉลิมชัย  มีคุณเอี่ยม ผู้อำนวยการการท่าเรือแห่งประเทศไทย (กทท.) เปิดเผยว่า  ในปีงบประมาณ 2553 ท่าเรือแหลมฉบัง (ทลฉ.) ได้ดำเนินการจัดจ้างที่ปรึกษาเพื่อศึกษาออกแบบรายละเอียดทางด้านวิศวกรรมศาสตร์ เศรษฐศาสตร์ และผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมในการออกแบบก่อสร้างโครงการ ทลฉ.  ขั้นที่ 3 เพื่อพัฒนา ทลฉ. ให้เป็นประตูการค้าของอนุภูมิภาค (Gateway Port of the Sub Region) และเป็นศูนย์กลางการเชื่อมโยงข้อมูลทางการค้า การคมนาคมขนส่งสำหรับหน่วยงานที่เกี่ยวข้องกับธุรกิจ  พาณิชยนาวี รวมทั้งเป็นการขยายโอกาสทางการค้าและการลงทุนของประเทศโดยรวม ทั้งนี้ เมื่อศึกษารายละเอียดเสร็จเรียบร้อยแล้ว กทท. จะนำเสนอผลการศึกษาต่อคณะกรรมการ กทท.    เพื่อดำเนินการจัดตั้งงบประมาณงานจ้างเหมาก่อสร้างโครงการ ทลฉ. ขั้นที่ 3 เพื่อให้สามารถเปิดดำเนินการได้ภายในปีงบประมาณ 2559
 
สำหรับการดำเนินการก่อสร้างโครงการ ทลฉ. ขั้นที่ 3 ดังกล่าวจะใช้เวลาในการก่อสร้างประมาณ 4 ปี โดยมีขีดความสามารถในการรองรับตู้สินค้าไม่น้อยกว่า 7.2 ล้านทีอียู. ต่อปี ซึ่งคาดว่า       จะเปิดดำเนินการท่าเทียบเรือท่าแรกได้ภายในปีงบประมาณ 2559 อันเป็นการเพิ่มศักยภาพและ ขีดความสามารถในการรองรับการขยายตัวทางเศรษฐกิจการค้าและการเจริญเติบโตด้านการขนส่งสินค้าทางทะเลของประเทศได้อย่างเพียงพอในอนาคต สนองตอบนโยบายของรัฐบาลในการพัฒนาการขนส่งทางน้ำและพาณิชยนาวีทั้งภายในและระหว่างประเทศ  อีกทั้งยังเป็นการเพิ่มประสิทธิภาพและลดการใช้พลังงานในการขนส่งทางน้ำ สอดคล้องกับการพัฒนาท่าเรือให้เป็นโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญในการเป็นปัจจัยเสริมสร้างขีดความสามารถในการแข่งขันของประเทศอย่างยั่งยืน โดยมี ทลฉ. เป็นท่าเรือหลัก (Main Port) ในการรองรับการขนส่งสินค้าระหว่างประเทศ และการขนส่งสินค้าจากประเทศในอนุภูมิภาคลุ่มแม่น้ำโขง.LogisticNews